Megacólon felino

O cólon é a parte final do intestino grosso onde se armazenam as fezes e que intervém também na absorção de água e na defecação. O esvaziamento do cólon está dependente dos movimentos peristálticos do intestino e quando esta parte do intestino fica paralisada os animais ficam obstipados, ou seja, deixam de defecar. O megacólon é uma dilatação do cólon que ocorre secundariamente à obstipação crónica diminuindo a motilidade intestinal. Esta situação pode ocorrer em gatos de qualquer raça e de qualquer idade mas é mais comum entre os 5 e os 9 anos de idade.

A retenção prolongada de fezes no cólon leva ao aumento da absorção de água da massa fecal provocando o seu endurecimento e impactação dos quais resultam sintomas como:

- Dor e dificuldade em defecar
- Fezes muito duras, com sangue ou muco
- Defecar fora da caixa
- Distensão abdominal
- Diminuição do apetite
- Náusea e vómitos
- Letargia
- Desidratação

As causas da obstipação são muito variadas e incluem:
- Obstrução do intestino por corpo estranho, pêlos, tumores, etc
- Retenção de fezes por recusar usar o areão sujo
- Lesões na coluna
- Diminuição do diâmetro intestinal devido a tumores ou estrituras.
- Desidratação
- Doenças que causem dor ao defecar como abcessos das glândulas perianais
- Problemas ortopédicos como fracturas da bacia ou dos membros posteriores
- Alterações metabólicas como hipertiroidismo ou obesidade
- Medicamentos
- Megacólon idiopático quando não se conseguem determinar as causas da alteração da motilidade

O diagnóstico é baseado no exame clínico do animal, radiografias (com ou sem contraste), ecografia e colonoscopia.

Inicialmente faz-se tratamento médico que passa pela hidratação do gato, remoção das fezes acumuladas no cólon através de clisteres com o animal sedado (não utilizar clisteres de humanos porque são tóxicos para os gatos), alimentação rica em fibras para estimular a motilidade e laxantes. O prognóstico com este tipo de tratamento é muitas vezes reservado pois a longo prazo pode deixar de ser eficaz e há necessidade de ponderar o tratamento cirúrgico.

A cirurgia consiste na remoção do cólon que não está funcional (colectomia) mas o gato mantém o controlo da defecação uma vez que não interfere com o esfíncter anal.

Uma situação de obstipação pode por em risco a vida do seu animal pois pode causar úlceras intestinais graves e até perfuração do intestino por isso se o seu animal apresentar algum dos sintomas deve consultar o médico veterinário.