Patologia dentária em coelhos

Os coelhos são animais que possuem dentes de crescimento permanente, ou seja, que crescem durante toda a sua vida. Por causa desta característica muitas das patologias que se encontram nestes animais estão relacionadas com os dentes.
A sua dentição é composta por 28 dentes, entre molares, pré-molares e incisivos que se desgastam através da mastigação e do contacto entre os dentes superiores e inferiores. Quando o alinhamento entre dentes superiores e inferiores não se faz correctamente o desgaste não ocorre havendo um sobrecrescimento dentário. Esta má oclusão pode dever-se a deformações congénitas, deficiências alimentares (falta de cálcio ou de alimentos fibrosos), traumas, fracturas mandibulares, infecções dos dentes ou tumores afectando a boca.

Os sintomas são geralmente discretos e passam por:
- Diminuição do apetite ou alterações dos hábitos alimentares
- Diminuição da ingestão de água
- Alterações nos seus hábitos de higiene
- Feridas nas bochechas
- Maior abertura do maxilar
- Perda de peso.
Quando as alterações se dão nos incisivos pode ainda haver projecção para fora da boca ou feridas no palato.

Em casos mais graves o crescimento excessivo pode ocorrer ao nível das raízes, como consequência da falta de desgaste. Quando isto acontece pode haver:
- salivação excessiva
- inflamação na zona afectada
- abcessos nas raízes
- sintomas oculares ou nasais.

O tratamento dentário nos coelhos depende das alterações observadas, estando o sucesso do mesmo relacionado com o diagnóstico precoce. Para isso deve ser feito um exame à cavidade oral do animal periodicamente, muitas vezes recorrendo também a radiografias caso se suspeite de envolvimento das raízes dentárias.

Como prevenir é o melhor remédio os animais devem ter a disposição feno, cubos de alfafa, pedras de minerais, madeiras não tratadas para roer e outro tipo de brinquedos próprios para o desgaste dos dentes. Além de os ajudar a manter os dentes saudáveis ajudam-nos a manterem-se activos.