Botulismo em cães

O botulismo é uma doença provocada pela ingestão de toxinas produzidas pela bactéria Clostidrium botulinum, é uma doença grave mas raras nos animais domésticos. Os animais podem contrair esta doença pela ingestão de alimentos deteriorados e cadáveres de animais em decomposição.
Os sintomas do botulismo
A toxina ingerida é absorvida no estômago e intestino e distribuída pela corrente sanguínea. Esta toxina age especificamente sobre o sistema nervoso periférico e impede a transmissão dos impulsos das terminações nervosas para os músculos. Os sintomas aparecem geralmente de 1 a 2 dias depois da ingestão da toxina. Alguns dos sintomas da doença são paralisia flácida ascendente, dificuldade em comer, dificuldades respiratórias e outros, dependendo das complicações. A paralisia começa com fraqueza dos membros traseiros que avança até aos membros dianteiros e pescoço. 
O botulismo em cães é uma doença que pode ser fatal nos casos mais graves, por paralisia dos músculos respiratórios e outras complicações. Os casos menos graves demoram 2 a 3 semanas a recuperar, requerendo cuidados médicos e de enfermagem. 

Bocejo - sinal de nervosismo

Os cães quando estão nervosos, mostram-no de forma diferente de nós: - O bocejo é um sinal de nervosismo.
O Teddy estava bastante apreensivo quando veio à B&C, com um olhar bastante desconfiado e até bocejou. O Teddy tem uma triste história de abandono e maus tratos. É natural que não confie à primeira vista em humanos. Esperamos que os novos donos lhe dêem amor e carinho suficiente, para o fazer confiar novamente nos humanos.

O seu gato não o deixa dormir? – Actividade nocturna dos gatos

Os gatos são conhecidos por dormir longas horas, mas quando não estão a ressonar, podem ser muito activos e esses períodos de actividade acontecem muitas vezes durante a noite. Se o seu gato o tenta acordar quando você já está na cama, ele pode querer brincar, comer ou simplesmente ter companhia. Se é dono de um gato com menos de um ano de idade, as probabilidades de ser chateado pelo seu gato a meio da noite na tentativa de o acordar, multiplicam-se.

Temos de perceber que o antepassado do gato, o gato selvagem africano era um animal maioritariamente nocturno. A domesticação mudou os padrões de actividade do gato e tornou-o mais diurno (está mais acordado durante o dia) mas a maioria dos gatos ainda tem tendência para acordar pelo menos duas vezes durante a noite. A boa notícia é que os gatos podem aprender a deixar os donos dormir em paz.

Descarte os problemas de saúde.

Se o seu gato anda às voltas pela casa durante a noite a miar e a chorar ele pode estar a sofrer de algum problema de saúde que lhe cause dores ou desconforto. Se acha q este pode ser o caso leve-o ao médico veterinário para um check-up, principalmente se nota esse miar excessivo tanto de dia como de noite.

O que fazer se o seu gato não o deixa dormir de noite

Para evitar que o seu gato o acorde de noite pode seguir as seguintes sugestões:

- Faça algumas brincadeiras interactivas com o seu gato à noite. Tente usar brinquedos que imitem os movimentos dos ratos e pássaros, ou seja, brinquedos com fios ou tipo cana de pesca. Jogos com bolas de ping-pong, bolas macias ou ratos de brincar felpudos são bons para gatos que gostam de caçar. Brinque com o gato até que ele se canse.

- Dê uma boa refeição ao gato mesmo antes de se deitar pois eles têm tendência a dormir depois de uma refeição. Se o seu gato o acorda durante a noite a pedir comida pode comprar um comedouro automático e programa-lo para abrir uma ou duas vezes durante a noite para o gato comer. Se o gato tiver fome vai aprender a esperar pela comida perto do comedouro em vez de o incomodar durante a noite. Certifique-se que reduz o tamanho das refeições para o seu gato não ganhar peso.

- Dê ao gato actividades para se entreter durante o dia, pois quanto mais activo estiver de dia, mais provável é que durma de noite. Pode usar brinquedos com comida ou esconder comida pela casa para o manter mais ocupado.

- Se o seu gato gostar de outros gatos e se der bem com eles considere juntar mais um gato à família. Se os gatos se derem bem, provavelmente vão brincar um com o outro e já não precisam de acordar o dono de noite. No entanto dois gatos na brincadeira também podem fazer barulho o que pode incomodar o seu sono.

- Os gatos muito brincalhões por vezes podem magoar os donos enquanto estes dormem. Por exemplo, podem ver a mão do dono a mexer-se e tentar caçá-la por brincadeira. Se o seu gato tenta acordá-lo ou brincar consigo enquanto dorme, pode mesmo precisar de o manter fora do quarto durante a noite. Se ele miar ou tentar arranhar a porta pode colocar algo em frente à porta que ele não goste para ele se afastar como fita-cola de dupla face, folha de alumínio ou outras coisas que ele tenha medo como o secador ou aspirador.

O que não fazer

A não ser que ache que o seu gato o está a acordar por estar doente ou magoado não saia da cama nem lhe dê atenção. Se se levantar, der de comer ao gato, brincar com ele ou simplesmente falar com ele vai estar inadvertidamente a recompensa-lo por o ter acordado. O resultado é que ele vai insistir mais vezes em tentar acordá-lo nas noites seguintes. Levantar-se para lhe ralhar também não vai ter bons resultados pois ter atenção negativa, para o gato, é melhor do que não ter atenção nenhuma e também funciona como uma recompensa.

Adaptado de ASPCA

Como fazer dieta ao seu cão

Demasiada comida e pouco exercício são a dieta ideal para o seu cão ganhar quilos extras mas há várias coisas que pode fazer para o ajudar a emagrecer.

Como saber se o seu cão tem excesso de peso?

Antes de começar a fazer dieta ao seu cão tem de saber se ele tem mesmo excesso de peso. Pode descobrir isso em casa fazendo estes testes.

- Sentir as costelas e as vértebras: Se for difícil sentir os ossos o cão tem excesso de peso.

- Veja o cão de lado: a barriga não deve estar descaída, é sinal de excesso de peso.

- Veja o cão de cima: vendo-o de cima deve notar uma “linha de cintura” ou seja, ter a zona entre as costelas e as ancas mais estreita que o tórax.

Dicas para perder peso

Experimente estas dicas para ajudar o seu cão a perder os quilos extra e a tornar-se mais saudável:

- Fazer mais exercício: o exercício queima calorias e diminui o apetite. Leve-o para um passeio extra ou comece a atirar-lhe bolas para ele ir buscar. Brinque mais com ele atirando bolas, brinquedos que chiam ou discos para ele se entusiasmar e correr atrás deles. Tente fazer sessões de exercício de 10 a 15 minutos duas vezes por dia.

- Reduza o tamanho das refeições: comida caseira, guloseimas ou mesmo uma dose demasiado grande de ração podem levar ao excesso de peso. Se está a dar refeições demasiado grandes ao seu cão, vá reduzindo a dose diariamente até chegar à dose recomendada por dia (ver a dose recomendada na embalagem para o peso ideal dele). Use uma balança ou um copo de medida próprio da marca de ração que usa para medir a dose que lhe dá.

- Reduza as guloseimas: nem imagina quantas calorias extra está a dar ao seu cão de cada vez que lhe dá uma guloseima, por isso reduzir o número de guloseimas diárias ajuda muito. Comece por reduzir as guloseimas para metade e depois vai reduzindo mais um pouco diariamente. A alternativa é trocar as guloseimas tradicionais por outras menos calóricas como cenoura, feijão-verde ou bolachas de arroz (sem sal) que também lhe dão vitaminas extra.

- Dê-lhe mais refeições por dia: várias refeições pequenas diárias são melhores do que uma grande refeição pois mantém os níveis de açúcar no sangue mais equilibrados ao longo do dia e dessa forma o corpo armazena menos calorias.

- Não deixe a comida à disposição: muitos cães não se sabem autorregular por isso em vez de lhe deixar sempre o prato cheio faça várias refeições a horas marcadas. Passados 15 minutos de lhe colocar comida retire tudo o que ele não tiver comido. A água fresca é que deve estar sempre à disposição.

- Escolha a comida adequada: evite rações “light” de baixa qualidade. Peça um conselho ao seu médico veterinário para escolher a ração que melhor se adequa ao seu cão e a dose diária de comida que lhe deve dar.

- Mantenha-o afastado da cozinha: restos das nossas refeições ou a comida que vai caindo no chão são muito tentadores e contribuem muito para o aumento do peso. Coloque o cão noutra divisão enquanto come e cozinha para que ele não esteja tão interessado na sua comida e não acabe por comer calorias extra.

- Lembre-se da fórmula mágica: tal como para as pessoas a única forma de perder peso é ter uma alimentação regrada e fazer exercício!

Adaptado de: Kara Mayer Robinson

Como brincar com o seu gato – brincadeira ou agressividade?

Todos os gatinhos e gatos jovens precisam de brincar. A brincadeira é um comportamento normal que permite aos animais desenvolver a sua coordenação motora e as suas aptidões de resolução de problemas. É também uma forma de melhorar as suas capacidades socias com outros gatos. É muito frequente os gatinhos terem brincadeiras mais bruscas, porque todas as brincadeiras nesta idade consistem em simular caçadas ou lutas com outros animais. Os gatos vigiam, perseguem, atacam, dão pontapés, arranham e mordem-se uns aos outros por brincadeira, no entanto as pessoas interpretam este comportamento de forma errada, pensando que estão a ser agressivos, quando é dirigido a elas.

Os gatos têm 2 tipos de comportamento de brincadeira: as brincadeiras solitárias e as brincadeiras sociais. As brincadeiras solitárias são dirigidas a objectos com brinquedos, fitas, sacos, caixas de papelão ou papel enrolado. As brincadeiras sociais são dirigidas aos seus companheiros felinos, pessoas ou outros animais. Infelizmente os problemas podem surgir quando a brincadeira é dirigida a pessoas pois, apesar das boas intenções do gato, ele pode causar danos no seu companheiro humano. As arranhadelas e mordidelas dos gatos podem ser dolorosas e podem provocar feridas em alguns casos.

Problemas de comportamento que deve excluir - Agressividade

Ocasionalmente os gatos podem demonstrar agressividade para com as pessoas. A verdadeira agressividade só costuma ocorrer em gatos que se assustam facilmente ou como reacção por ter sentido o cheiro, ter visto ou ouvido outro gato ou animal desconhecido. Se o seu gato tem menos de 1 ano de idade e não há mais animais com que ele possa brincar em casa, é provável que ele esteja a ter brincadeiras mais bruscas consigo e não a ser realmente agressivo. Muitas vezes não é fácil distinguir entre verdadeira agressividade e brincadeira por isso observar a linguagem corporal do gato pode ajudar. Quando está a brincar o gato geralmente exibe uma “expressão de brincadeira” em que tem a boca entreaberta e dá saltinhos ou abana a parte traseira do corpo com as costas arqueadas para se preparar para a brincadeira. Geralmente as brincadeiras são muito silenciosas, enquanto em interações agressivas geralmente rosnam, bufam e cospem.

Como reduzir as brincadeiras mais bruscas?

- Tenha brinquedos variados para o seu gato para poder perceber as preferências dele. No geral os gatos preferem dar patadas em brinquedos pequenos como ratinhos ou bolas. Também gostam de vigiar, perseguir e caçar coisas que se movem como presas como penas ou bonecos pendurados em brinquedos com elásticos que podemos balançar ou arrastar no chão. 

- Dê objectos novos ao seu gato para investigar como sacos de papel ou caixas de cartão. Pode também esconder alguns brinquedos durante algum tempo e ir alternando para se tornarem novidade.

- Passe pelo menos 10 minutos de manhã e à noite a brincar com o seu gato. Enquanto estiverem a brincar não o encoraje a dar patadas nas suas mãos ou pés, em vez disso, redirija a brincadeira com brinquedos com fios compridos ou atirando os brinquedos favoritos para longe. Tente agendar as sessões de brincadeira para horários em que o seu gato esteja mais activo.

- Se o seu gato gosta de fazer emboscadas ao seus pés quando vai a subir uma escada ou se esconde debaixo dos móveis para lhe atacar os tornozelos quando passa por ele, passe a levar um brinquedo na mão para atirar e lhe redirecionar a atenção. Tente que ele se foque em caçar o brinquedo em vez de o atacar.

- Pondere adoptar outro gatinho para ser o companheiro de brincadeiras do seu actual gato. Se o fizer escolha outro gato jovem e que goste de brincadeira como o seu.

- Arranje uma forma segura para que o seu gato ter acesso à rua, seja fechando a varanda/janelas com rede ou construindo uma estrutura de rede no jardim onde ele possa estar. Se puder coloque-lhe lá caixas e outras estruturas para onde ele possa trepar. Ao proporcionar-lhe a oportunidade de caçar insectos ou folhas e ter um ambiente mais rico, ele tem menos motivação para brincar consigo.

- Faça pausas consistentes na brincadeira quando o seu gato começa a ser demasiado brusco. No momento que ele começar a morder ou arranhar termine a brincadeira saindo da divisão onde ele está. Não tente pegar no gato e coloca-lo noutra divisão porque isto pode provocar mais mordidelas ou arranhões.

O que não fazer!

- Não encoraje o seu gato a brincar com as mãos, pés ou qualquer outra parte do corpo. Pode ser engraçado quando se tem um gatinho bebé mas torna-se doloroso e perigoso quando se trata de um gato adulto.

- Não use brinquedos que ensinem o seu gato a brincar com as mãos como luvas com bonecos. Se usar estes brinquedos está a encorajar o seu gato a dirigir as brincadeiras para as suas mãos e não vai entender que só o pode fazer quando usa as luvas de brincar.

- Não castigue fisicamente o seu gato por ter brincadeiras mais bruscas. Se lhe der uma palmada, ele pode entender o gesto como brincadeira e brincar ainda de forma mais agressiva. Também pode ficar com medo das suas mãos e passar a evitá-lo ou responder de forma verdadeiramente agressiva.

- Nunca fuja do seu gato ou tente bloquear-lhe os movimentos com os pés. Isto pode levar a brincadeiras mais intensas ou a reacções agressivas por parte dele.

Mais umas dicas…

Se o seu gato insistir em dirigir todas as suas brincadeiras para si apesar de fazer todos os esforços para o ensinar a brincar com brinquedos, pode usar um borrifo de água para interromper as brincadeiras mais agressivas. Tem de andar com um borrifador perto sempre que houver possibilidade de ele lhe fazer uma emboscada pois tem de usá-lo sempre mal ele comece a correr na sua direcção. Assim que ele parar atire um brinquedo para que ele o possa dirigir a sua brincadeira para o alvo adequado.  Leve pequenas bolas de papel no bolso para atirar para que ele as persiga em vez de perseguir o dono.

Apesar de ser necessário algum tempo e esforço, se for consistente e paciente, pode ensinar o seu gato a dirigir as suas brincadeiras para os alvos adequados em vez de para si. Se precisar de ajuda não hesite em contactar um médico veterinário.

Adaptado de: WebMD Veterinary Reference from the ASPCA