terça-feira, 20 de março de 2012

10 mitos sobre o comportamento dos cães (10º)

Mito 10
É necessário repreender para ensinar os cães o comportamento adequado.
A repreensão nunca deve ser usada como primeiro e único método para lidar com um comportamento indesejável. Na realidade, a repreensão pode causar mais problemas do que resolvê-los, especialmente quando é aplicada ou usada incorrectamente num cão com problemas relacionados com medo ou ansiedade. É muito difícil, para a maioria das pessoas, usar a repreensão adequadamente pois esta só é eficaz quando é aplicada um ou dois segundos depois do comportamento indesejável e sempre que esse comportamento é realizado. A utilização de repreensão de outra forma pode prejudicar gravemente a relação com o seu animal e agravar muitos problemas de comportamento.

Facto: É muito mais simples e eficaz ensinar o seu cão quais são os comportamentos que pretende que ele realize e recompensá-lo por esses comportamentos, em vez de o punir por comportamentos indesejáveis.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556

10 mitos sobre o comportamento dos cães (9º)

Mito 9
Oh, ele tem esse problema de comportamento? Entregue-o a um treinador.
O comportamento de todos os animais resulta de interacções complexas entre as suas características genéticas, desenvolvimento precoce e ambiente. Por esta razão, os problemas de comportamento podem variar muito relativamente às suas causas subjacentes e devem ser tratados por um profissional habilitado para o fazer. Se o sue cão apenas tiver necessidade de ser treinado para se sentar, deitar ou levantar então um treinador é a melhor pessoa para consultar. No entanto, se o seu cão tem medo de outros animais, se estranha as pessoas, os ruídos ou outros estímulos benignos, se é agressivo em várias circunstâncias ou se é destrutivo quando é deixado sozinho, então deve consultar um médico veterinário em primeiro ligar. Só os veterinários têm formação para eliminar a possibilidade de causas médicas para esses problemas e para reconhecer quando é que um problema requer referenciação para um especialista.

Facto: Qualquer pessoa se pode intitular treinador ou especialista. Isto não significa que seja a pessoa adequada para o ajudar com o problema comportamental do seu animal. É importante estar sensibilizado para a variedade de profissionais disponíveis para o ajudar com problemas comportamentais dos animais de companhia e para escolher a pessoa correcta para o problema em causa.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556

10 mitos sobre o comportamento dos cães (8º)

Mito 8
Os cães tentam agarrar a cauda ou andam em círculos porque estão aborrecidos.
Os comportamentos repetitivos, como bater com as patas no chão, perseguir a cauda, andar em círculos ou lamber as patas têm diversas causas. Inferir que os animais estão aborrecidos é simplificar um problema complicado. Estes comportamentos podem ser causados por frustração ou conflito. Muitas vezes podem ser secundários a alguns problemas médicos que provocam comichão, dor ou desconforto em qualquer parte do corpo. Por vezes são causados por convulsões e noutros casos resultam de outras formas de disfunção cerebral.

Facto: Os comportamentos repetitivos são problemas complexos que requerem avaliação, diagnóstico e tratamento por um médico veterinário.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556

10 mitos sobre o comportamento dos cães (7º)

Mito 7
Quando se usam guloseimas para treinar um cão, é necessário usá-las sempre para que ele obedeça às suas ordens
Os princípios que governam as regras de aprendizagem mostram que isto está completamente errado. As guloseimas são uma forma excelente de reforçar um comportamento. Um reforço claro e consistente é necessário quando se começa a ensinar a um animal um novo comportamento. Para alguns animais, um el
ogio, um brinquedo ou uma carícia podem constituir um bom reforço mas para a maioria dos animais os alimentos são o melhor reforço. As regas de aprendizagem mostram que quando se ensina um novo comportamento, o reforço de cada vez que o comportamento é realizado permite uma aprendizagem mais rápida. Depois de o comportamento estar aprendido, o reforço intermitente é a melhor forma de manter o comportamento e de fazer com que não seja extinto. Isto significa que depois de um comportamento estar aprendido só devem ser usadas guloseimas periodicamente. As pessoas que julgam que um animal não responde porque sabe que não vai ter direito a uma guloseima normalmente não usam o reforço de forma adequada ou pensam que o animal na realidade não aprendeu o comportamento. É comum que os donos dos animais pensem que estes aprenderam um comando muito antes de isso acontecer realmente.

Facto: Quando usado correctamente, o treino com reforço positivo com recompensas alimentares é mais eficaz e tem menos probabilidades de causar problemas que outras formas de treino.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556



10 mitos sobre o comportamento dos cães (6º)

Mito 6
Ele deve estar zangado comigo. Ele sabe que o que fez está errado.
Muitos cães manifestam comportamento de submissão quando os seus donos chegam a casa. Estes comportamentos de enrolar a causa sob o corpo, baixar as orelhas e afastar-se não significam "peço desculpa" em linguagem canina. Significam sim "deixa de te zangar comigo". Significam que o cão aprendeu a associar o regresso das pessoas a casa com a presença de fezes, lixo ou objectos destruídos espalhados pelo chão. O cão não está zangado, tem medo devido a situações passadas quando as pessoas chegavam a casa, estava tudo espalhado pelo chão e lhe batiam ou se zangavam. Mesmo quando não se tenha gritado ou batido no cão, a linguagem corporal humana é clara e o cão aprende a ter medo quando alguém chega a casa. Nestas circunstâncias, a repreensão não ensina nada ao cão (excepto a ter medo da chegada das pessoas a casa). O cão é completamente incapaz de associar qualquer repreensão com o comportamento que teve minutos ou horas antes.

Facto: Os cães não sujam o chão ou destroem objectos por despeito. A causa mais provável deste comportamento é ansiedade ou falta de formação e estimulação adequada (ou treino incompleto). Em vez de se zangar com o seu cão, procure ajuda de um profissional pois o animal pode estar em sofrimento.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556

10 mitos sobre o comportamento dos cães (5º)

Mito 5
Os cães que são agressivos actuam de forma dominante
Embora alguns cães manifestem realmente agressividade por dominância, estes casos são muito mais raros do que se julga. As teorias de dominância desactualizadas é que resultam na recomendação de estilos de treino de confrontação baseados em crenças erradas de que os donos devem dominar fisicamente os seus cães. Este facto não só é perigoso, como normalmente não é eficaz e tem consequências na ligação dono-cão, muito mais frequentemente do que se consegue algum sucesso.

Facto:A maioria dos cães agressivos tem problemas de ansiedade ou medo e responde melhor a um treino baseado em recompensas, sob supervisão de um especialista em comportamento.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556

sexta-feira, 2 de março de 2012

10 mitos sobre o comportamento dos cães (4º)

Mito 4
Quero aquele medicamento novo. Ouvi falar sobre ele para tratar o problema do meu cão.
Os medicamentos, por si só, raramente resolvem um problema comportamental. Normalmente são necessárias alterações ambientais e comportamentais para conseguir uma melhoria duradoura. Demonstrou-se que alguns medicamentos aumentam a rapidez com que as alterações comportamentais acontecem e podem ser considerados mais um instrumento útil para resolver problemas de comportamento. Não são, no entanto, um remédio único.
Facto: Os medicamentos podem desempenhar um papel importante num problema comportamental, mas apenas se forem usados de forma integrada num plano de tratamento completo.

In: revista Veterinary Medicine Janeiro/Fevereiro 2012, Valerie V. Tynes, DVM, DACVB, Premier Veterinary Behavior Counseling, P.O. Box 1413, Sweetwater, TX79556